媒体报道东莞童工现象之后，当地相关部门迅速展开解救行动。但面对突如其来的变化，许多童工不知所措。一个小女孩哭着说：“我不想回家，我爸爸妈妈已经把我卖了。”对此，中央民族大学教授侯远高称：贫穷才是真正的原因。作为这类观点的有力注解，一位童工妈妈在听到记者描述“你儿子两三天才能吃到一顿米饭”后，第一反应竟然是“什么，两三天就能吃到一顿米饭？”刚还为儿子失踪痛哭的她，突然变得一脸惊喜。
贫穷在这一刻显现出它压倒一切的力量，那位童工妈妈脸上的惊喜甚至让人怀疑解救行动的正义性。暴力工头、黑中介、不良企业也不再如想像中的那么面目狰狞。而且这种解释之下，渎职的监管部门对企业非法雇用童工行为视若不见，似乎也成了给人一条生路的良心之举。
人吃人是最罪恶的吧？可在饥荒年代，“易子而食”不也曾是可谅的行为么？用贫穷去解释原因，则人间一切罪恶都是可谅的。用贫穷来解释东莞童工现象，那将是没有人有罪，甚至有罪的也可以被解释为正义化身。禁止雇用童工的法律也成了劣法，因为这种情况下禁止雇用童工即意味着堵住了孩子的最后生路。
但当我们这样解释的时候，我们已经悄然无耻地放弃了责任，彻底以良知沦丧的态度来谈论这一问题。２００２年６月在日内瓦召开的第９０届国际劳工大会上将每年６月１２日定为“世界无童工日”。在２００７年６月１９日记者会上外交部发言人明确承诺中国政府打击雇佣、使用童工的非法行为。当我们作出类似的表态时，已经实质上承诺担负起这样的一种社会责任，即不让做童工成为孩子的最后生存方式，让孩子不做童工也能活下去。这意味着当孩子的生存受到威胁时，社会必须伸出救援之手，而不是让他们孤立无援地以做童工来自我求存。
如果有关部门没有尽到它的责任，我们应该督促和协助它尽到它的责任，而不是以贫穷为理由解释一切罪恶，掩盖良知继续在无耻中自得下去。我们要问，有关部门为孩子做了什么，我们这些成年人，又为这个国家的孩子做了什么。
