在职硕士经过几次改革之后，题型开始进入到相对稳定阶段。综观2005年到2007的试题，我们发现几个对于考生来讲难度最大的题型被逐一取消。首先是听力。很明显这部分对广大在职考生而言要求过高，平时复现起来相当吃力，日后除非参加涉外工作否则使用的可能性也较低。再次词汇和语法结构部分删掉了同义词替换考题。该部分重在考察词汇的比较和熟练运用的能力，虽属语言基本功的范畴但最能体现应试者对语言的敏感和精通程度，颇有些“上层建筑”的味道。国外考试从SAT到GRE都有这种题型——可以说美国人是从中学生一直考到研究生(Q吧)。不过考虑到该题型对在职人员而言相对陌生，复习起来难度大，而且在命题过程中也容易出现争议。（以2006年18题为例，enhance和magnify当然可以与beauty搭配，不过improve同beauty连用的情况在外刊中也并不鲜见，只能说命题者可能过分拘泥于传统语法，有待商榷。）2007年的题目命题者大刀阔斧干脆把改错整个砍掉，此举可谓正中考生下怀。转了一圈，命题又回到原点，变为最传统的几个部分——对话题，词汇和语法结构，阅读理解，完形填空，翻译和写作，大概每个考生从中学开始一直到大学毕业也就是这么考过来的。题型没有新意也就不会对考生造成心理障碍，复习起来比较得心应手。其实，这也道出命题者对考生的要求：夯实基础就等于胜利。这一点在2007年的试卷中也得到了反映，考生普遍反映去年的考题比较平和，难度没有较大起伏，一些重要语法和词汇项目也都在考题中“如约”呈现。
对于在职考生而言，捡起英语基本功是最重要也是最迫切的任务。这个基本功落到实处就是英语语法和词法。大家普遍反映，中学的语法项目还依稀存有印象，对照语法书基本上也能理解个十之八九。关键问题是单词背诵没有效率，甚至发现单词背完了也没法在考试当中拿分。在考试中遇见背过的单词却总感觉只是似曾相识，导致词汇和完形题犹豫不决、举棋不定，阅读看起来是一知半解，到了写作这块更是难以落笔；总之一到考场就开始怀疑自己是否真的背过单词。
这种现象反映广大考生在英语词汇学习中还存在着误区。词汇学习要明白两个问题，学习的手段和目的。先说目的。如果我们把语言能力中的听、说、读、写、译几项做一整合的话其实就只有语法和词法两项。语法是抽象的甚至是死板的，我们很容易归纳出条条框框，这项工作应该在中学阶段基本完成。而英语学习的高级阶段则体现在大量词汇的积累和纯熟运用当中，语法概念已经被融合在词法之中。从词汇、完形到翻译，还有阅读和写作都渗透了命题者对考生4500个词汇运用能力的考察。
明确了目的我们再来看手段。要掌握一个英语单词就要掌握它的三条基本法则：读法、拼法和用法。对照这三点大家应该明白了，很多考生对单词的掌握除了一些似是而非的拼法外，其余两项几乎都未曾涉及到——这也就解释了前面的问题：为什么背完单词后仍旧无法在考试中得分。
单词的读法直接与其发音相关，是听力考试的核心。尽管在职硕士取消了听力考题，但考生在单词背诵中若能在单词发音和拼写中有意寻找规律，产生联系，则背单词往往可以事半功倍。很多中国学生忽视了西文单词到底是表音的这个基本定则，完全抛开发音，用中国人表形的思维定势入手背单词当然要陷入到迷雾之中——因为单词的“形”除了表示词根词缀之外几乎没有其他附加意义。当然有些老师强调的由形入手通过联系记忆单词倒是符合了中国人的思维，不过对于单词的把握可能除了默写之外也就无甚意义了——毕竟翻开所有英语考试的卷子我们很难发现有任何一题是单纯考察单词拼写。而把音、形相结合则完全符合英语词汇学习规律，再加上词根词缀的帮助就能帮助考生更快地进入状态，提高效率。
而对一个单词来讲，最重要的项目是用法，也就是词法。在这里提示大家对词的掌握要重点从词汇搭配和词汇辨析两个角度入手。先说搭配（collocation）。很多学生把单词作为孤立的个体来看待，对搭配问题一无所知。简单来说，动词、名次还有形容词如何与介词搭配就是搭配中经常考到的一点。考试不会单考你consist或者participate怎么写，考的是consist of和participate in，你光背两个单词到了考试里面可能一分都没有。说复杂一点，动词要和什么样的名词搭配构成动宾关系，形容词要和什么样的名词搭配构成偏正关系，哪些副词修饰哪些形容词，这些都是第二语言习得中的难点。举个很简单的例子，我们中国人常说厚厚的积雪，可是这句话到了英语里面就成了deep snow；说交通我们用拥挤，英国人却用heavy；中国人喜欢说“上课”、“上学”，到了英语里面attend a course和attend school却是最常见的。再举个例子，“擦”一个动词可以对应英文的rub、strike、scratch、wipe、mop、dry、polish、scrub、oil、clean等等，但说擦擦手，rub one’s hands together比较地道；说擦火柴，则常用strike a match；擦地板则是mop the floor等等，不一而足。这些问题没有解决，要想在词汇和完形拿高分就比较困难了。我们写出来的文章可能读起来就显得不地道、拗口，充斥大量中式英语的句子。
再说词汇辨析。命题者屡试不爽的法宝就是考察形似词和义似词（同义词）。2007年11、18、20、22考的是形似，13、15、16、19、21考的是义似，剩下的则是上文所述的介词搭配以及一些零星的语法知识点。词汇和语法结构各占10个题，考形似和义似的就占了9个！翻开完形部分，其比例也大致相当，同义词4个，介词搭配1个，连词搭配2个，这就占去了一大半。形似词其实比较好区分，往往是形似但意思想去甚远。命题者将其并列在一起可谓故布疑阵，但只要意思背准了便不难拨开疑云。同义词则需要大家时时留意，把被动记诵拼写变为主动透析词意。最好准备一个单独的笔记本记录中文意思接近的单词，边背诵边记忆边总结，自己总结不了的可以查阅词典和参考书。（切不可指望拿一本单词书就能掌握词汇，非得准备一些案头参考资料不可。工具书可以用朗文或者牛津。参考书推荐使用商务印书馆的《英语正误用法指南》，不必通读，可备不时之需。）这样也能把枯燥的记忆变为收集、整理和归纳的工作，找到一份“乐趣”，提高主动性，单词也记得更熟、更准，收事半功倍之效。对此大家不必心存畏惧——在职硕士的词汇量只有4500个左右，工作量其实不大。回头来看自己辑结的成果，颇有“望尽天涯路”的感慨，信心倍增。
总而言之，捧着一本词汇书埋头苦读只能让人身心俱疲却收效甚微。希望各位考生能彻底转变思路，通过词汇学习来迅速提升基本能力从而获得好成绩。
