整整一个世纪的时间里，爱尔兰人都在想方设法地离开祖国。而现在，外国人涌到了这个国家的门口。现在爱尔兰的问题在于如何留住移民，因为移民已经成为保证经济腾飞的基本要素。

爱尔兰融入事务部长勒尼汉总结道，“10年内移民从零发展到占人口的12%，又到15%。”

爱尔兰好几代人都没有忘记1845至1847年拖家带口逃离大饥荒的故事。这个国家1841年有650万人口，到1961年只剩下280万。但是现在的形势发生了逆转。在1997到2007这10年当中，有73.9万名外国人选择搬到爱尔兰，结果现在该国人口增加到了430万。

新近加入欧盟的10个成员国加快了这一移民的速度，移民人数几乎翻了一倍，从2004年的5.8万人增加到了2007的11万人。波兰人是继英国人之后在这个国家生活的第二大外国人族群。勒尼汉向法新社记者表示，如果其他国家出现这种情况，可能会惊慌失措，英国、法国和德国需要30到40年的时间才能够达到这个移民程度。

进入爱尔兰的所谓的外国人其实大多是返乡的爱尔兰人，几乎占每年移民人数的一半。另外，移民基本上是白种的基督教徒，例如波兰人，特别突出的少数移民只占一小部分：3万非洲人以及不到5万亚洲人。

另外爱尔兰没有人说移民抢走了他们的工作。从1993年开始，爱尔兰的经济急起直追，2000年的经济发展速度甚至达到10%。失业率从1993年的15.9%落至2001年的4%。

勒尼汉强调，许多部门离不开移民。10个新成员国加入欧盟之后，爱尔兰国内生产总值上升了3.5%。勒尼汉表示，今后的问题不在于是否接受移民，而是如何留住移民